Hay una escena que se repite todos los días en las oficinas de extranjería de España. Alguien llega con su carpeta de plástico, ha esperado cinco semanas por ese hueco, ha pedido la mañana libre en el trabajo, y el funcionario le dice que esa cita no sirve para lo que viene a hacer. Vuelta a casa. Vuelta al portal. Otras cinco semanas.
No es mala suerte. El sistema de cita previa de extranjería obliga a elegir el procedimiento exacto antes de ver ni un solo hueco, y los nombres del desplegable no coinciden con la palabra que tú tienes en la cabeza. Quien va a «sacar el NIE» puede necesitar cuatro cosas distintas según su caso. El portal no avisa: te da la cita igual, y el error aparece en ventanilla.
Vamos con los seis tipos, uno por uno: qué son, cuándo te tocan, qué llevas encima ese día y en qué se equivoca casi todo el mundo.
Toma de huellas: el trámite más solicitado
Es, con diferencia, la cita que más gente busca y la que antes se agota. Y también la peor entendida, porque mucha gente cree que la toma de huellas es la solicitud del permiso. No lo es. La toma de huellas viene después, cuando ya tienes una resolución favorable en la mano.
El orden real es este: presentas tu solicitud de autorización (arraigo, cuenta ajena, reagrupación, estudios), esperas la resolución, te la conceden, y entonces pides cita de toma de huellas. Ese día vas a comisaría, te toman las impresiones y arranca la fabricación de tu Tarjeta de Identidad de Extranjero.
Qué llevar:
- Pasaporte en vigor, original. No vale caducado aunque tengas la renovación en trámite en tu consulado.
- La resolución favorable de tu autorización. Impresa, no en el móvil.
- La tasa modelo 790 código 012 abonada, con el sello del banco o el justificante de pago telemático. La tasa se paga antes, no en la ventanilla.
- Una fotografía reciente tamaño carné, fondo claro, sin gafas de sol ni gorra.
Errores frecuentes con esta cita: presentarse antes de tener resolución (te devuelven, no hay nada que registrar todavía), llevar la tasa sin pagar solo rellenada, y la foto tipo selfie recortada, que en muchas comisarías no la aceptan. Otro clásico: creer que la toma de huellas y la recogida de la tarjeta son la misma cita. Son dos, separadas por semanas.
Ojo también con dónde se pide. En bastantes provincias la toma de huellas la gestionan comisarías de Policía Nacional con su propia agenda, no la Oficina de Extranjería. En Madrid y en Barcelona esto marca mucho la diferencia, porque hay varios puntos posibles y no todos se quedan sin huecos a la vez.
Recogida de TIE: la más corta y la que más se olvida
Esta es la cita fácil. Vas, te identifican, te entregan la tarjeta y te vas. Cinco minutos si no hay cola.
Toca cuando la tarjeta ya está fabricada. Por lo que reporta la gente, suele estar lista alrededor de un mes después de la toma de huellas, aunque el plazo real varía bastante entre provincias y no hay un compromiso oficial de días. Si tienes prisa, puedes ir comprobando el estado antes de pedir el hueco: nuestra herramienta de consulta de expediente de extranjería te evita pedir cita a ciegas para una tarjeta que todavía no existe.
Qué llevar:
- Pasaporte en vigor.
- El resguardo de la toma de huellas, ese papel que te dieron al salir de la comisaría.
Nada más. No hay tasa nueva: la del 790 012 ya la pagaste en el paso anterior y cubre la expedición de la tarjeta.
El error número uno aquí es perder el resguardo: sin él todo depende del criterio de la oficina. Hazle una foto el mismo día. El error número dos es pedir esta cita demasiado pronto, cuando la tarjeta aún no ha llegado: te dirán que vuelvas y habrás gastado un hueco.
Asignación de NIE: el formulario EX-15
El NIE es tu número de identificación como extranjero en España. Lo vas a necesitar para abrir una cuenta bancaria, firmar un contrato de trabajo, comprar un coche, heredar, matricularte o pagar impuestos. No es un permiso de residencia y no te autoriza a vivir aquí: es solo un identificador fiscal y administrativo.
Esta cita es la que necesitas si no tienes NIE todavía y lo pides por sí mismo, sin ir asociado a una autorización de residencia. Es el caso típico del no residente que compra una propiedad, del inversor, del estudiante extranjero que necesita el número para una gestión concreta o de quien va a trabajar y la empresa se lo exige.
Qué llevar:
- Pasaporte original y una copia de la página de datos.
- Formulario EX-15 cumplimentado y firmado. Es el impreso de solicitud de NIE, disponible gratis en la sede electrónica.
- Tasa modelo 790 código 012 abonada.
- Justificación del motivo por el que lo pides: contrato de compraventa, oferta de trabajo, carta de admisión de la universidad, escritura, lo que corresponda a tu caso.
Ese último punto es donde falla la mayoría. El NIE no se concede «porque sí»: tienes que acreditar una causa económica, profesional o social que lo justifique. Presentarse sin ningún documento que explique para qué lo quieres es motivo de rechazo directo, y es probablemente el motivo más habitual de devolución en esta cita concreta.
Lleva el EX-15 por duplicado, además: a veces se quedan un ejemplar y te sellan el otro.
Certificados UE: el formulario EX-18
Si tienes nacionalidad de un país de la Unión Europea, del Espacio Económico Europeo o de Suiza, tu trámite no es el mismo que el de un extracomunitario. Tú no pides una TIE: pides el certificado de registro de ciudadano de la Unión, ese papel verde de tamaño tarjeta que acredita tu inscripción en el Registro Central de Extranjeros.
Toca cuando vas a residir en España más de tres meses. Y también, aunque menos gente lo sabe, cuando eres familiar de un ciudadano de la UE y solicitas la tarjeta de familiar, que aunque va por una vía parecida tiene su propio circuito documental.
Qué llevar:
- Pasaporte o documento nacional de identidad en vigor de tu país.
- Formulario EX-18 cumplimentado.
- Tasa modelo 790 código 012 abonada. Sí, el mismo modelo que en los trámites de extracomunitarios, aunque el importe que corresponde a este certificado es distinto: consúltalo en la sede antes de pagar.
- Justificante de trabajo o de medios económicos: contrato, alta en autónomos, seguro médico y recursos suficientes si no trabajas, o matrícula si eres estudiante.
Aquí el error más caro es de bulto: un comunitario que pide cita de toma de huellas o de recogida de TIE. No le corresponde ninguna de las dos, y aunque el portal se la deja pedir, en ventanilla no hay nada que hacer. Si tu pasaporte es de un país de la UE, tu cita es la de certificados UE, punto.
El otro fallo típico es acreditar los medios económicos con un extracto de banco suelto y sin sellar. Cuanto más formal sea el documento, menos discusión. En provincias con mucha población comunitaria como Valencia, los criterios están muy rodados y no perdonan la improvisación.
Autorización de trabajo y residencia: la solicitud en sí
Esta es la cita en la que presentas el expediente. Arraigo social, arraigo laboral, arraigo familiar, autorización inicial por cuenta ajena o por cuenta propia, reagrupación familiar, modificaciones de situación, renovaciones que no admitan vía telemática. Todo eso entra aquí.
Es el paso previo a todo lo demás. Primero presentas, luego esperan resolución, luego huellas, luego tarjeta. Si te saltas este orden mental, es cuando aparecen los errores.
Qué llevar:
- El formulario EX que corresponda a tu trámite concreto. No hay uno único: cada procedimiento tiene el suyo, y usar el equivocado invalida la presentación.
- Pasaporte completo, original y copia de todas las páginas escritas, incluidos sellos de entrada y visados.
- La documentación acreditativa del trámite: empadronamiento, contrato de trabajo, certificado de antecedentes penales, informe de arraigo, libro de familia, lo que exija tu procedimiento.
- La tasa abonada. Aquí no siempre es el 790 012: según el tipo de autorización puede corresponder otro modelo o código. Verifícalo antes de pagar, porque una tasa mal escogida no se convalida sola.
Copia de todas las páginas del pasaporte, en serio. Es la devolución más tonta y más repetida de esta cita: llevas solo la página de la foto y te mandan a la copistería mientras pierdes el turno.
Otros trámites: el cajón donde entran más cosas de las que parece
La última opción del desplegable recoge gestiones que no encajan en las anteriores pero que son bastante comunes:
- Informes de arraigo y de esfuerzo de integración, cuando los emite la administración autonómica o hay que registrarlos en la oficina.
- Cartas de invitación, para alojar a un visitante extranjero en tu domicilio.
- Autorizaciones de regreso, el documento que necesitas para salir de España y volver mientras tu tarjeta está caducada o en trámite.
- Consultas de expediente, aportación de documentación requerida y otras gestiones menores.
La documentación varía tanto de un caso a otro que no hay una lista común. Lo único constante es el pasaporte en vigor y el justificante de la cita. Para el resto, comprueba el trámite exacto en la sede electrónica de las Administraciones Públicas, donde cada procedimiento tiene su ficha con requisitos actualizados.
La autorización de regreso tiene prisa incorporada: si ya tienes el vuelo comprado, empieza a buscar cita en cuanto sepas las fechas, no la semana antes.
Tabla comparativa: qué cita y qué llevas
| Tipo de cita | Cuándo te toca | Formulario | Tasa |
|---|---|---|---|
| Toma de huellas | Después de la resolución favorable | — | 790 código 012 |
| Recogida de TIE | Unas semanas después de las huellas | — | Ya pagada antes |
| Asignación de NIE | Primera vez que necesitas el número | EX-15 | 790 código 012 |
| Certificados UE | Comunitario que reside más de 3 meses | EX-18 | 790 código 012 |
| Autorización de trabajo y residencia | Al presentar la solicitud | EX según trámite | Según procedimiento |
| Otros trámites | Regreso, invitación, arraigo, consultas | Variable | Variable |
Por qué elegir mal es lo que más devoluciones causa
Piensa en cómo está montado el sistema. Eliges provincia, eliges trámite, y a partir de ahí el portal te enseña únicamente los huecos de esa agenda concreta. Cada tipo de cita tiene su propia cola, su propio personal y a veces su propia sede física. Una cita de recogida de TIE en una oficina que solo entrega tarjetas no sirve para registrar un arraigo aunque el edificio sea el mismo.
A eso se suma que el sistema no valida nada. No comprueba si tienes resolución, si eres comunitario o si ya tienes NIE: te da el hueco y ya está. La verificación ocurre en el mostrador, semanas después.
Y hay un factor que agrava todo: como la toma de huellas es la agenda más saturada, mucha gente pide esa cita «por si acaso» cuando en realidad no le corresponde, con la idea de que ya lo aclarará allí. No se aclara nada, se pierde el turno y de paso se le quita el hueco a alguien que sí lo necesitaba. Si estás intentando exprimir el portal, tienes formas mejores de buscar disponibilidad que reservar la cita equivocada.
Cómo saber cuál te toca en dos preguntas
Casi todos los casos se resuelven con esta secuencia:
- ¿Tu pasaporte es de la UE, el EEE o Suiza? Entonces tu cita es Certificados UE, con el EX-18. No entres siquiera a valorar las demás.
- ¿Has recibido ya una resolución favorable? Si sí, te toca Toma de huellas. Si esa parte ya la hiciste y solo esperas la tarjeta, Recogida de TIE.
- ¿Todavía no has presentado la solicitud? Entonces es Autorización de trabajo y residencia, con el formulario EX de tu procedimiento.
- ¿No pides residencia, solo el número? Asignación de NIE, con el EX-15 y la justificación del motivo.
- ¿Nada de lo anterior? Otros trámites, y confirma la documentación específica antes de ir.
Si sigues con dudas, pregunta antes de reservar: el 060 atiende consultas y muchas oficinas responden por correo. Diez minutos de comprobación salen más baratos que una cita perdida.
Sobre la tasa y sobre lo que no se paga
El modelo 790 código 012 cubre buena parte de los trámites de documentación de extranjeros: NIE, certificados de registro, tarjetas de identidad. Se rellena y se paga en la sede electrónica o en un banco colaborador, y el justificante va contigo el día de la cita. Los importes varían según el concepto y se actualizan, así que no te fíes de una cifra vista en un foro: míralo en el propio formulario al generarlo.
Lo que no se paga nunca es la cita. La cita previa de extranjería es gratuita, personal e intransferible, y se pide exclusivamente en el portal oficial de cita previa. Si una web, un intermediario o un contacto de redes te cobra por conseguirla, estás ante una reventa ilegal: pagas por algo gratis y encima la cita puede no ser válida, porque va a nombre de otra persona o se ha obtenido con bots.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar el tipo de trámite de una cita ya reservada?
No. La cita queda vinculada al procedimiento que elegiste. Puedes anularla desde el propio portal y pedir una nueva con el trámite correcto. Anúlala aunque no vayas a ir: liberas el hueco y evitas que tu documento quede bloqueado con una reserva activa.
Si pedí toma de huellas pero me tocaba certificado UE, ¿me atenderán igual?
Lo normal es que no: son agendas distintas, con personal y expedientes distintos. En una oficina pequeña y con poca cola quizá alguien te haga el favor, pero no organices tu día alrededor de esa posibilidad.
¿Necesito cita distinta para la toma de huellas y para recoger la tarjeta?
Sí, son dos citas separadas. Primero la toma de huellas, y semanas después la recogida de la TIE. Algunas oficinas encadenan ambas automáticamente y te dan la segunda al terminar la primera, pero no es lo general: en la mayoría de provincias tendrás que volver al portal.
¿Qué pasa si voy con la tasa 790 sin pagar?
Te devuelven. El impreso relleno no acredita nada por sí solo: hace falta el justificante del pago. Págala con margen y guarda una copia digital del comprobante.
Soy comunitario y me dicen que necesito TIE. ¿Quién tiene razón?
Los ciudadanos de la UE, el EEE y Suiza no obtienen TIE, sino el certificado de registro de ciudadano de la Unión mediante el EX-18. Distinto es el caso de un familiar extracomunitario de un comunitario, que sí obtiene una tarjeta física. Si te han dicho lo contrario, probablemente estaban confundiendo esos dos supuestos.
¿Dónde compruebo la documentación exacta de mi trámite?
En la ficha del procedimiento dentro de la sede electrónica de las Administraciones Públicas. Es la única fuente que se actualiza cuando cambian los requisitos y prevalece sobre cualquier lista, incluida esta. Revisa también las hojas informativas de tu oficina provincial: a veces piden algún documento extra.